So recyceln Sie einen Fahrradhelm oder Skihelm

5. Oktober 2026; Vollständiger Artikel aus dem Fachmagazin Afval!:

Die Beliebtheit von Fahrradhelmen nimmt stetig zu, was auf den Aufstieg von E-Bikes und die zunehmende Beachtung der Sicherheit zurückzuführen ist. Dadurch entsteht auch ein neuer Abfallstrom. Allerdings gibt es nach wie vor kaum Initiativen zur zirkulären Aufbereitung von ausrangierten Fahrradhelmen.

Ein Fahrradhelm hält nicht ewig. Aus Sicherheitsgründen muss es nach mehrjähriger Nutzung – oder unmittelbar nach einem starken Aufprall – ausgetauscht werden. Nachhaltige Lösungen für die Aufbereitung ausrangierter Fahrradhelme sind jedoch noch rar gesät. „Der traditionelle Weg ist einfach die Verbrennung“, sagt Paul Wassenaar vom Helmhersteller GO-OFF. „Dadurch gehen wertvolle Kunststoffe verloren. Da die Zahl der E-Bikes zunimmt und immer mehr Helme auf den Markt kommen, wird das Thema immer dringlicher.“

Recycling beginnt beim Design

Laut Wassenaar beginnt ein wichtiger Schritt in Richtung Recycling bereits in der Entwurfsphase. „Ein Fahrradhelm besteht hauptsächlich aus einer Außenschale aus Kunststoff, oft aus Polycarbonat, und einer Innenschicht aus expandiertem Polystyrol (EPS), besser bekannt als Styropor. Außerdem enthält er Komponenten wie Riemen, Schnallen, Lichter und anderes Zubehör.“

Die meisten Fahrradhelme verwenden derzeit eine In-Mold-Konstruktion, bei der die verschiedenen Komponenten durch Hitze miteinander verbunden werden, was die Trennung erschwert. Der belgische Helmhersteller Lazer hat jedoch ein System entwickelt, bei dem die Komponenten eines Fahrradhelms mechanisch verbunden werden. Am Ende seiner Lebensdauer können Verbraucher einen EcoLoc-Helm problemlos zerlegen und die einzelnen Materialien dem Recycling zuführen.

In der Praxis

Um zu untersuchen, wie das Recycling von Fahrradhelmen in den Niederlanden in der Praxis funktioniert, sammelt GO-OFF gebrauchte Fahrradhelme über eigene Sammelbehälter und verschiedene Partnerschaften. Ausrangierte Kinderhelme von BikeFlip – einer Abo-Plattform für Kinderfahrräder mit einem Service, der sich dem Wachstum der Kinder anpasst – sorgen für einen stetigen Rückfluss. Schließlich brauchen Kinder mit zunehmendem Alter regelmäßig einen anderen Helm. Droppie, eine Sammelinitiative für verschiedene Abfallströme, sammelt jetzt auch Fahrradhelme für GO-OFF, erklärt Wassenaar.

Die gesammelten Fahrradhelme werden bei GO-OFF geschreddert und anschließend getrennt. „Das zerkleinerte Material gelangt in einen großen Wassertank. Das EPS schwimmt, während das Polycarbonat zu Boden sinkt. Dadurch können wir die Hauptmaterialströme trennen“, erklärt Wassenaar. Anschließend wandelt ein externer Verarbeiter das Polycarbonat in hochwertiges Kunststoffgranulat um und fügt Stabilisatoren hinzu, um eine gleichbleibende Qualität zu erreichen. Dieser Rohstoff kann anschließend in Kunststoffprodukten wiederverwendet werden. „Es wäre großartig, wenn dieses Material in einem neuen Helm oder seiner Außenschale wiederkehren würde.“ Dieses Stadium ist jedoch noch nicht erreicht.

Die größte Herausforderung ist die Lautstärke

Obwohl die Technologie verfügbar ist, besteht die größte Herausforderung darin, ausreichend Material zu sammeln. Recyclingunternehmen arbeiten mit großen Volumina und benötigen eine gleichbleibende Rohstoffqualität. „Ein einzelner Hersteller verfügt einfach nicht über genügend ausrangierte Helme, um einen wirtschaftlich sinnvollen Recyclingstrom zu etablieren. Ein Helm hält in der Regel mehrere Jahre. Verbraucher wissen noch nicht, dass Fahrradhelme recycelt werden können, daher kommt das Material nur langsam zurück“, betont Wassenaar.

Deshalb sammelt GO-OFF zunächst neben eigenen auch gebrauchte Helme anderer Marken. „Unser Hauptziel ist es, in den kommenden Monaten zu zeigen, dass der Prozess funktioniert.“ Ein vollständig kreisförmiger Fahrradhelm bleibt jedoch ein zukünftiges Ziel. Eine besondere Herausforderung stelle die EPS-Komponente dar, erklärt Wassenaar. Dieses Material ist für die Sicherheit eines Helms von entscheidender Bedeutung, da es die Auswirkungen eines Sturzes absorbiert. „Die Helm-Zertifizierung stellt hohe Anforderungen an die Eigenschaften der verwendeten Materialien. Recycelte Rohstoffe unterscheiden sich oft in ihrer Qualität stärker als Neuware. Deshalb ist die Schaffung konsistenter Materialströme ein wichtiger erster Schritt“, erklärt er.

Noch kein etabliertes Sammelsystem

Weitere Initiativen zur Sammlung gebrauchter Fahrradhelme fehlen derzeit. Als ANWB darauf angesprochen wurde, sagte er, dass man die Entwicklungen und Innovationen im Bereich der Recyclingfähigkeit von Fahrradhelmen mit Interesse verfolge, stellte jedoch fest, dass diese sich noch in einem frühen Stadium befänden. Obwohl ANWB Kreislaufinitiativen für andere Produktkategorien hat – etwa das Sammeln alter Koffer zum Recycling und zur Materialwiederverwendung – gibt es noch kein ähnliches Programm für gebrauchte Fahrradhelme. „Sobald vergleichbare Möglichkeiten für Fahrradhelme verfügbar werden, werden wir prüfen, welche Rolle ANWB spielen könnte“, sagte ein Sprecher.

Laut einem Sprecher verfügt BOVAG derzeit auch über keine speziellen Programme oder Pläne zum Sammeln und Recyceln ausrangierter Fahrradhelme. Verbrauchern und der Fahrradindustrie fehlt daher noch immer ein etablierter Weg, alte Fahrradhelme getrennt zu sammeln und zu hochwertigen Recyclingmaterialien aufzubereiten. Dennoch ermutigt Wassenaar die Fahrradindustrie aktiv, bei GO-OFF einen Sammelbehälter zu bestellen und mit dem Sammeln zu beginnen. Recyclingunternehmen können auch ausrangierte Helme an GO-OFF liefern, fügt er hinzu.